Er zijn 3 mogelijkheden:
1. Zuiver aanvaarden
Dit houdt in dat u alle bezittingen én schulden van de overledene erft. Als de nalatenschap negatief is, bent u privé aansprakelijk voor de schulden.
2. Beneficiair aanvaarden
Als u beneficiair aanvaardt (ofwel aanvaard onder voorrecht van boedelbeschrijving) bent u niet aansprakelijk voor een eventueel negatief saldo. Dit wordt in de volksmond ook wel omschreven als ‘wel de lusten, niet de lasten’. De nalatenschap dient dan wel te worden vereffend.
3. Verwerpen
Verwerpen betekent dat u de nalatenschap weigert. U bent dan geen erfgenaam (meer).
Voor het maken van een rechtskeuze ten aanzien van een nalatenschap, geldt in beginsel geen termijn. Belanghebbenden (zoals bijvoorbeeld schuldeisers) kunnen de kantonrechter wel verzoeken om een termijn te stellen. Indien de termijn verstrijkt zonder dat er een keuze wordt gemaakt, wordt de erfgenaam geacht zuiver te hebben aanvaard.
Voor wettelijk vertegenwoordigers geldt echter wel een termijn, zij dienen binnen 3 maanden de rechtskeuze door te geven aan de rechtbank.